In De Raad ter Plekke ontmoeten we gemeenteraadsleden op een specifieke plek in Tilburg. Een plek die belangrijk is voor hun raadswerk. Maar waarom? Deze keer: Liesje Carlier (34) van GroenLinks bij de Meet & Play van R-Newt bij WIJ West.

Waarom zijn we hier?

‘De Meet & Play is een initiatief van R-Newt Kids waarbij ouders elkaar kunnen ontmoeten terwijl hun kleintjes spelen. Zo’n speelochtend is er in verschillende wijken, maar hier in Tilburg West is de Meet & Play slechts één deur verwijderd van de kinderopvang. Dat is top. Zo kunnen ouder en kind laagdrempelig kennismaken met een volgende stap. Daarnaast leren ouders, door de variatie in activiteiten bij de Meet & Play, hoe ze hun kleintje op een andere manier kunnen prikkelen.’

Waarom zijn ontmoetingen voor ouders en kinderen zo belangrijk?

‘Met andere kinderen spelen in een rustige en stimulerende omgeving is in allerlei opzichten goed voor de ontwikkeling. We vergeten vaak dat kinderen de wereld door de ogen van hun ouders zien. Willen we gezonde en gelukkige kinderen? Dan hebben we gezonde en gelukkige volwassenen nodig die hen grootbrengen. Elke ouder wil het beste voor z’n kind, maar dat lukt niet altijd. Opgroeien en opvoeden gaat nu eenmaal met uitdagingen gepaard, net als het leven. Dat is nog te vaak taboe. Voor ouders werkt het vaak opluchtend om ouders met een kind in dezelfde leeftijdsfase te ontmoeten. Je ontdekt dat je tegen dezelfde dingen aanloopt en helpt elkaar uit de brand. Bovendien blijkt uit onderzoek dat kinderen uit gezinnen met een sterk sociaal netwerk in allerlei opzichten kansrijker zijn.’

Welke rol heb jij zelf gespeeld bij het creëren van dit soort ontmoetingen?

‘Vanuit GroenLinks heb ik de afgelopen vier jaar herhaaldelijk gevraagd om meer aandacht voor de rol van ouders bij een goede start voor ieder kind. Nog te veel kinderen groeien op in armoede, met geweld of komen in de jeugdzorg terecht. Ik heb ervoor gepleit dat het belangrijk is om ouders te steunen en te faciliteren bij het opbouwen van een netwerk in de wijk. Nu is er extra inzet op de sociale veerkracht van ouders en kinderen. Daarnaast werken partners uit de stad momenteel een plan uit om laagdrempelige, informele ondersteuning voor gezinnen te versterken.’

Je stopt na deze periode als raadslid. Waar moet de volgende gemeenteraad mee aan de slag?

‘De ambities staan goed op papier. Nu is het belangrijk om niet alleen te blijven praten, maar ook echt vervolgstappen te zetten. Want er zijn regelmatig mooie initiatieven in de stad, maar ouders weten dat niet altijd, of ze verdwijnen weer. Het kan helpen om ouders een totaaloverzicht van dit soort initiatieven te bieden. Organiseer activiteiten op plekken waar ouders en kinderen van nature komen én creëer een warme plek waar ze zelf iets kunnen organiseren.’

Op 16 maart 2022 kun je weer stemmen voor een nieuwe Tilburgse gemeenteraad. Zet deze datum in je agenda en houd de website raadtilburg.nl in de gaten voor meer informatie.