De gemeenteraad heeft er afgelopen maandag mee ingestemd dat er bijna 400.000 euro extra wordt uitgetrokken voor de verdere opknapbeurt van het Pater van den Elsenplein. Hiermee is verzekerd dat het plein straks een volledig nieuw gezondheidscentrum krijgt. Ook komt er een appartementengebouw. De raad heeft maandag ook het bestemmingsplan vastgesteld, dat de bouw van het gezondheidscentrum en de appartementen mogelijk maakt.

De verbetering van het Pater van den Elsenplein is al enkele jaren bezig en laat een positieve ontwikkeling zien. Het oude, vervallen winkelpand midden op het plein is verdwenen. Er verscheen een nieuw appartementencomplex met onderin een supermarkt. En het plein is opnieuw ingericht met groen, speelvoorzieningen en ontmoetingsplekken.

Gemeente koopt panden op

Met de komst van een nieuw gezondheidscentrum en nog een appartementengebouw wordt met de ontwikkeling van het Pater van den Elsenplein een nieuwe stap vooruit gezet. Vooral het gezondheidscentrum is van groot belang, omdat de zorgbehoefte in Groenewoud 25 procent boven het landelijk gemiddelde ligt. Het nieuwe centrum wordt mogelijk, doordat de gemeente de huidige gebouwen op de hoek Pater van den Elsenplein / Visserijstraat opkoopt. Daarin zitten onder meer de huidige huisartsenpraktijk, een apotheek en een fysiopraktijk. De gemeente trekt daarvoor 1 miljoen euro uit en zorgt ook voor de sloop van de gebouwen en het bouwrijp maken van de grond. Woningcorporatie Tiwos bouwt het appartementencomplex dat straks ongeveer veertig middeldure huurappartementen telt.

Door de aankoop van de panden laat de grondexploitatie van het project een tekort zien van 280.000 euro. Daar komt ook nog 100.000 euro aan planschade bij die de gemeente moet uitkeren. Het totale tekort van 380.000 euro wordt betaald uit het Fonds Stedelijke Ontwikkeling.